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    清晨，县城郊外的大雾浓得化不开。

    三轮车链条摩擦的刺耳声响，撕开胡同里的宁静。

    韩向阳蹬着一辆借来的破旧倒骑驴三轮车，肩膀挂着两道深深的勒痕，满头大汗地撞开韩家大院的木门。

    车斗里稳稳当当绑着两个齐腰深的大水缸。

    随着车轮碾过门槛。

    “哗啦！”

    水花直接从缸口溅出来，泼在满是煤灰的青石板上。

    上百斤个头肥硕的大草鱼在缸底来回翻腾，尾巴拍打着水面，发出啪啪的脆响。

    水珠全溅在韩向阳那件打满补丁的短棉袄上。

    他顾不上擦脸上的汗，双手把住车把，双腿发力，硬顶着把三轮车蹬到院子中央。

    这年代，沿海县城的老百姓祖祖辈辈吃惯了海鱼。

    海里捞上来的带鱼、黄花鱼肉质细嫩，透着股咸鲜。

    根本没人愿意多看这种只能，在池塘烂泥里打滚的淡水草鱼一眼。

    刺多不说，肚子里还裹着一股子怎么洗都洗不掉的浓重土腥味。

    城郊那个国营大鱼塘里。

    这种草鱼成堆成堆地翻白肚子，眼看着就要发臭烂在水里。

    塘主愁得直揪头发，逢人就推销。

    韩向阳按照韩明的吩咐，拉着板车过去，连价都没怎么往下压，塘主见有人要，大喜过望，当场半卖半送。

    满满两大缸、足足上百斤的活草鱼。

    统共掏出去不到两块钱！

    韩向阳把车撑脚踹下去，抹了一把脑门上的热气。

    “爸！我把鱼全拉回来了！按您的吩咐，一条两斤半以下的都没要，全是活蹦乱跳的壮鱼！”

    韩向阳冲着堂屋喊了一嗓子，声音里透着股子兴奋。

    话音刚落，大院门外传来一阵急促的脚步声。

    叶海棠提着个网兜，气喘吁吁地跨进院子。

    她把网兜往八仙桌上重重一放，解开外面的报纸。

    里头是两罐上好的郫县豆瓣酱、一大包干红辣椒，还有一包颜色暗红的大红袍花椒。

    浓烈的香料味直接在冷风里散开。

    “老头子，你这可是要了我的老命啊！”

    叶海棠双手在围裙上使劲搓着，眉毛拧成了一团，满脸的肉疼。

    她一指三轮车上的大水缸。

    “向阳拉这一大车破草鱼，统共才花了两块钱！”

    她手指头又戳在那些调料袋子上，指甲磕在玻璃罐上当当作响。

    “你非让我去供销社挑这些最贵的大料。这豆瓣酱，这花椒！就这么点玩意儿，直接去了我小十块钱！那可是咱们半个多月的口粮钱啊！”

    她越说越觉得亏，转过头看了一眼水缸里翻腾的鱼。

    “花十块钱的料，去炖两块钱的破鱼？这不是拿金元宝去打水漂吗！这要是做出来没人吃，咱们这钱可就全完了！”

    里屋的门帘被掀开。

    韩明披着件单衣走出来。

    他没搭茬叶海棠的抱怨。

    大步走到水盆边，双手抄起一捧冷水泼在脸上。

    水珠顺着下巴往下滴。

    他走到院墙根底下的磨刀石旁。

    舀了一瓢清水浇在石头上，水流顺着石头的纹理淌下。

    韩明顺手从案板上摸起一把刀背生锈的大菜刀。

    袖口一卷，露出结实的小臂肌肉。

    右手握住刀柄，左手按住刀背。

    “欻——欻——”

    菜刀在磨刀石上快速来回推拉，金属摩擦石块发出刺耳的锐响。

    不到两分钟。

    那层厚厚的铁锈被硬生生蹭掉，刀刃泛起一层森冷的亮色。

    韩明屈起手指，在刀刃上轻轻弹了一下。

    “当！”

    清脆的钢音在院子里荡开。

    他站直身子，走到三轮车旁。
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